走进泰州

□章海耘

想象中，泰州地处苏北，应当在那遥远的地方，汽车要行驶很长的时间才能到达，另外，我一直以为苏北相对苏南来说是贫瘠之地，土地荒芜，多为土墙平房。然而，我们的汽车过江阴大桥到达泰州市属地靖江，才明白自己误解了。

到泰州后的第一站是姜堰的溱湖。一直以为江苏缺水，没想到在苏北还有这么一方宝地，而且还是极大的一个湿地公园。据了解，这是继杭州西溪湿地之后第二个国家级的湿地公园。步入景区，首先映入眼帘的是一个巨大的木制牌楼，上书“溱湖国家湿地公园”，步行200米便是一个极大的游船码头，上书“河缘渡”，取自十年求得同船渡之意。渡口很大，丝毫不亚于德清的下渚湖码头，游船很多，还有各种舟、舫，最大的一艘游船可以乘坐100多人。上船后，画舫徐徐驶离码头，一路前行深入湖心。溱湖的中心面积约为西湖的三分之一，但在苏北也是不多见的，每年的清明时节这里极为热闹，一年一度的溱湖会船节就在这里举行。周边的各乡各村都会派出自己乡里的棒小伙子来参加龙舟比赛，几十条龙舟蓄势待发，在主席台的一声令下后共同冲出起点，水花飞舞，锣鼓喧天，彩旗招展，岸边人山人海，呐喊声欢呼声不绝于耳，场面蔚为壮观，被海内还称为“天下会船数溱潼”。溱湖又名喜鹊湖，因“昔多喜鹊飞集”而得名。溱湖东西长1.4公里，南北长1.5公里，形似玉佩，面积约3500亩，登高而望，四面八方通达湖区的主要河流有九条，自然形成“九龙朝阙”的奇异景观。船行数百米到达溱湖的主湖区，一眼望去，水平如镜，湖中央有小岛数个，岛上蒲草茂盛，郁郁葱葱，人称绿岛。上岸后步入湿地公园深处，小河纵横，沿着木板制成的游步道在湿地深处蜿蜒蛇行，小路两边植物极多，有江南常见的芦苇、水杉、水松、杨柳、枫杨，还有一些江南少见的香蒲、马兰、小蓟、前胡，边上浅水中还有一些蓝藻、绿藻、槐叶苹、满江红、金鱼藻、眼子藻、浮萍等。行至湿地深处，明明眼前已经无路可走，转眼又是柳暗花明，真可谓是曲径通幽，路边不时传来阵阵鸟叫虫鸣声，东南西北，此起彼伏，遥相呼应，让人觉得鸟语花香，心中不禁涌出海子的诗来“面朝大海春暖花开”。溱湖除了植物极多之外，动物也是极多，有江南常见的白鹭翠鸟之外，还有珍稀的黑天鹅、鸳鸯、丹顶鹤、扬子鳄，当然，还有更为珍稀的人称四不像的麋鹿。溱湖美食丰富，最有名的就是虾球，还有“南闸北簖”的溱湖簖蟹，其肉质鲜美丝毫不亚于阳澄湖大闸蟹。

出了溱湖景区，车行十来分钟便到了溱潼古镇。溱潼，原名秦潼，相传乾隆六下江南途径此处，朗声念道“秦潼”，后略作沉思说“此处四面环水，名字也应含水，现在只有潼字带水，朕给秦字也加上三点水”，自此溱潼的名字就流传了下来。溱潼不大，但镇内灰墙黛瓦，极具徽派建筑风味，同时建筑又有北方四合院的风格。镇内明清建筑极多，名人也极多，最有名的当属“李德仁、李德毅”兄弟二人四院士的院士旧居，还有被誉为“神州茶花王”的溱潼万朵古山茶也是位于该镇上，该茶花之巨大堪称全国罕见，让人甚是惊奇。

（未完待续）