“十八岁的哥哥”牺牲在宜兴

——《柳堡的故事》之外的故事

□周顺荣

上世纪80年代初期，原南京青春文学院开班招生，我报名参加业余函授自学。在发给的一本教材上，我读到部队作家石言提及的关于《柳堡的故事》之外的一段故事，不禁令人掩面感慨。现予以整理，以飨读者。

以抗日战争为题材的电影《柳堡的故事》许多人都知道，“十八岁的哥哥”和“小英莲”那美好的形象，至今令人难以忘怀。然而，两位主人公在生活中的原型却鲜为人知。

《柳堡的故事》原是部队作家石言于1950年发表的小说，后与黄宗江合作改编成同名电影。抗战时期，石言在团里任小报编辑。有一天，石言到一个连队去采访，离开时一位副班长出来相送。走了一段又一段路，那位副班长欲言又止，好像藏着啥心事。石言好奇地问其竟究，副班长终于开口，他悄悄关照石言千万不能告诉指导员，石言点头承诺。

原来，在柳堡村休整时，那位副班长认识了当地一位漂亮的姑娘。部队离开时他曾想开小差到地方去。因为地方上需要他去当民兵大队长，还可以结婚。但那时擅自离队是很耻辱的事，况且他还是一位共产党员。石言问他，是不是已与那位姑娘说定了，他回答说，说不定哪一天在战场上吃颗“花生米”报销了，岂不害了人家。当时听到这些，石言并不感动，认为才18岁就谈这种事，真是天真。就在抗战胜利前夕，那位副班长在解放宜兴丁山（毗邻我市长兴西面）的一次战斗中不幸牺牲了，牺牲时还不到19岁。

光阴荏苒。解放后，石言因病在上海某医院住院期间，一位老战友去了柳堡回来看望他，顺便提起了柳堡的那位姑娘，老战友说不知道她到什么地方去了。

其实，石言也有共鸣之处。战争年代，他所在部队休整的那个村子里也有一位漂亮姑娘，与石言关系很好，可她没有文化。石言想，像她这样的人如有文化招入部队文工团，该多好！

这些素材深深地触动着石言的艺术细胞和创作灵感。于是，他通过丰富的联想并找出战争中的生活积累，以及巧妙构思，奋笔创作了这部脍炙人口的小说。